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    沈星燎的心猛地一紧，指尖轻轻抚摸着孩子柔软的头发。她知道，孩子早晚要面对这个问题，但她不能让小宝对顾西洲抱有期待 —— 那个男人，曾是他们母子的噩梦。

    她慢慢蹲下，与小宝平视，声音平静却坚定：“小宝，我们不是去找爸爸。那个男人，曾经伤害过妈妈，也差点伤害到你。我们回去，是要拿回属于妈妈、也属于你的东西，让那些伤害过我们的人，付出该有的代价。”

    小宝似懂非懂地点点头，小拳头攥了起来：“那小宝也要帮妈妈！小宝会星纹密码，还会打坏人！” 他说着，还比划了一个从保镖那里学来的格挡动作，逗得沈星燎笑了出来。

    “好，那小宝要答应妈妈，到了那边，一定要跟紧保镖叔叔，不能乱跑，知道吗？” 沈星燎在他额头上亲了一口，“妈妈先送你回房间睡觉，明天要早起坐飞机呢。”

    安顿好小宝后，沈星燎回到自己的书房。书房的墙壁上挂着一幅星纹图谱，是她根据母亲的手册复刻的。她走到书桌前，打开最底层的保险箱，里面静静躺着一枚青铜令牌 —— 这是母亲留下的真令牌，上面的星纹繁复而精致，比她当初捏碎的假令牌不知珍贵多少倍。

    她拿起令牌，指尖拂过上面的纹路，仿佛能感受到母亲的温度。“妈，” 她轻声说，“我要回去了，回那个伤害过我们的地方。这次，我不会再退缩，也不会再让任何人欺负我们的孩子。”

    令牌的边缘有些硌手，却让她更加清醒。她走到穿衣镜前，看着镜中的自己 —— 五年前的沈星燎，眼里带着怯懦和期待，总想着 “忍一忍就能过去”；而现在的她，眼神锐利，身姿挺拔，浑身散发着掌控一切的气场，是 Artemis 的掌舵人，是小宝的铠甲。

    她从衣柜里拿出一件白色风衣，这是她特意为回国准备的 —— 既符合商业场合的庄重，又能在必要时遮住腰间的枪套。她对着镜子整理衣领，突然想起五年前离开顾家时，穿的是一身黑色长裙，那时的她像一只逃离牢笼的鸟，而现在的她，是带着锋芒归来的鹰。

    “顾西洲，” 她对着镜中的自己轻声说，眼底闪过一丝冷冽，“你的火葬场，我回来亲手点火了。”

    第二天清晨，私人飞机停在纽约的私人机场。小宝穿着小西装，背着星纹图案的书包，乖乖牵着沈星燎的手。保镖们提着行李跟在身后，团队的核心成员也已登机，准备随时处理突发情况。

    飞机缓缓升空，穿过云层。沈星燎带着小宝走到舷窗边，俯瞰着下方逐渐缩小的城市。小宝指着窗外的云朵，兴奋地喊：“妈妈，你看！云朵像棉花糖！”
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