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    “是！”

    这一夜，楚军营中加紧备战，工匠连夜赶制器械。而陶邑城内，范蠡也一夜未眠，在城头巡视防务。

    子时，密道出口。

    端木羽爬出地洞，浑身沾满泥土。这里是一片荒林，距离陶邑三十里，按约定，隐市的人应该在此接应。但四周寂静无声，只有夜枭偶尔啼叫。

    “有人吗？”他压低声音呼唤。

    没有回应。

    端木羽心中一沉。难道隐市的人出事了？或者……自己走错了地方？

    他借着月光辨认方向，确定这里就是约定地点。那么只剩下一种可能——接应的人还没到，或者来不了了。

    怎么办？等，还是自己走？

    端木羽摸了摸怀中的密信。范大夫说，这信关系到陶邑存亡，必须亲手送到宋公手中。现在陶邑被围，每耽搁一刻，就多一分危险。

    他咬了咬牙，从怀中取出干粮啃了两口，又灌了几口冷水，然后辨明方向，往北走去。

    不能等。必须走。

    哪怕孤身一人，也要走到商丘。

    夜色中，年轻人的身影消失在荒林深处。他不知道前路有多少危险，也不知道这封信能否改变战局。他只知道，这是他的使命，是他报答范蠡不杀之恩、重振端木家的唯一机会。

    同一片夜空下，陶邑城头。

    范蠡望着楚军营地的火光，心中默默计算。

    阿哑的袭扰成功了，至少拖延楚军一天。但景阳不是熊胜，不会因此退缩，反而可能被激怒，提前总攻。

    南门的陷阱已布好，但能不能成功，要看楚军上不上当。

    端木羽应该已出城，但能否平安到达商丘，还是未知。

    一切都在未定之天。

    “大夫，去歇会儿吧。”海狼走上城楼，“您已两天没合眼了。”

    范蠡摇头：“睡不着。海狼，你说我们能守住吗？”

    海狼沉默片刻，诚实道：“不知道。但属下知道，只要大夫在，弟兄们就有主心骨。今日守城，虽然死了二十七个兄弟，但没人退缩。为什么？因为大家都看到，大夫您带着伤，也站在城头。”

    他顿了顿：“陶邑不是一个人的陶邑，是我们所有人的。我们在为家而战，为活路而战。这样的仗，输赢已经不重要了，重要的是——我们打了，我们守了，我们对得起自己。”

    范蠡看着他，这个粗豪的汉子，竟说出了最朴素的道理。

    是啊，输赢不重要。

    重要的是选择，是担当，是在绝境中依然挺直的脊梁。

    “谢谢你，海狼。”范蠡轻声道。

    “大夫言重了。”海狼挠挠头，“属下去巡视了，您……还是去歇会儿吧。”

    范蠡点点头，却没有动。他继续望着远方，直到东方天际泛起鱼肚白。

    新的一天，新的战斗，即将开始。

    而这一天的胜负，将决定陶邑的命运。

    他深吸一口气，挺直腰背。

    父亲，您看好了。

    您的儿子，今天依然站着。

    永远不会跪下。

    　　


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