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    众人顺着杨慎的目光，齐齐望向县衙大门。

    首先映入眼帘的是个中年汉子，身材有些肥胖，一边走一边喘。

    他身后跟着两名身材魁梧的锦衣卫，然后是七八个短衫青壮，拥着一个灰布短褐的老者。

    那老者被反剪双手，两腿发软，几乎是被拖进来的。

    程之荣看清那老者的脸，脸上的血色霎时褪尽。

    杨慎招呼道：“来福，这边！”

    为首那人正是来福，此时他顾不上擦汗，快步走到杨慎面前：“少爷，人带来了。”

    杨慎点点头，转向众人：“你来给大家介绍一下吧。”

    来福喘了口气，然后高声道：“此人乃武清县刘家堡里正，刘大柱。”

    他顿了顿，继续道：“浑河下游决口那一段堤坝，就是他带人挖开的！”

    在场众人听闻此言，全都炸了！

    程之荣像被踩了尾巴，尖着嗓子喊道：“血口喷人！首辅大人！此等刁民定是受了他人的威逼利诱，才编出这等弥天大谎来诬陷下官！”

    杨慎不怀好意地看着他，问道：“程知县稍安勿躁，来福只是说此人掘开大坝，又没说你指使，你急什么？”

    程之荣已经心神大乱，转向刘健，颤着声音道：“首辅大人明鉴！刘大柱虽是里正，不在朝廷品官之列，却也是为朝廷办差之人！他们这般擅自锁拿，严刑逼供，分明是不把朝廷法度放在眼里啊！”

    刘健没理他，而是盯着瑟瑟发抖的刘大柱，沉声道：“刘大柱，老夫问你，浑河堤坝，可是你带人掘开的？”

    刘大柱伏在地上，浑身筛糠似的抖。

    他抬起头，目光掠过堂上众人，最后落在角落里的刘三身上。

    “是……是我带人干的，先将堤坝掘开，然后用木桩麻袋筑了一段伪堤……”

    程之荣大怒道：“刘大柱，你可知你在说什么？”

    刘大柱声音嘶哑道：“可那不是小的本意啊！是刘三，是刘三让小的干的！”

    刘三像被雷劈了，跳起来：“你放屁！你这老狗，血口喷人——”

    李春没等他话音落地，一巴掌抡圆了扇过去。

    啪！
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